這篇文章想跟大家分享一位來美國讀碩士後，一路從 O-1 簽證到 EB-1A 的故事，而其中最特別、也最想分享的部分是——他的 EB-1A 是自己申請的。

故事的主角就讀於太空科技相關領域，在自己的國家完成大學學業後，來到美國攻讀研究所。在美國就學期間，他發表了學術文章、參與研討會發表，甚至與朋友一同參加太空領域的競賽並獲得獎項。在畢業之前，他也完成了一項發明，並向美國專利局提出專利申請。

當時在與我們討論 O-1 簽證的可能性時，他可以主張的項目其實已經包括：學術文章發表、原創貢獻，以及獲獎紀錄。雖然每一個項目的數量都不多，但在 O-1 的標準之下，已經具備成功獲簽的機會。

這邊需要先特別提到的是，O-1 與 EB-1A 有一個很大的不同之處在於：O-1 申請人不能自己替自己申請，必須由雇主提出申請。不過，申請人可以由自己持股的公司為自己提出申請，這一點在移民局的 Policy Manual 中其實有明確說明 ”O beneficiaries may not petition for themselves. However, a separate legal entity owned by the beneficiary, such as a corporation or limited liability company, may file the petition on their behalf.” 。因此，他在申請 O-1 時，即是透過與幾位同好成立的公司，而他本人則擔任公司的 CEO 與董事，來作為自己的雇主。最後，在 O-1 申請中，我們主張了學術文章發表、原創貢獻（因為有專利）、獲獎紀錄，以及在公司擔任重要及領導職位，並且成功獲得簽證。

一年後，他希望我協助申請 EB-1A。我當時直接告訴他，其實這兩種簽證類別在標準上非常相似，最大的差別在於移民官審查的嚴格程度不同。因此，他完全可以在當初我協助準備的律師信架構下，依照原本的格式與項目，加入他過去一年新增的成就，自己整理後遞件申請，把律師費省下來。最後，他確實成功獲得核准。至於他是否增加了哪些新的成就來加強 EB-1A，我就不得而知了。

這個故事想讓大家知道，從國際學生，一路走到自己申請 EB-1A 綠卡，這條路是有可能的。但相對應地，學術或工作上的累積與努力，仍然是不可或缺的，畢竟這是「傑出人才」類別的簽證，重點始終還是在申請人的實力與成果。

不論是綠卡或是簽證申請，法律上並沒有規定一定要由律師代理，真正的關鍵在於你是否了解申請的邏輯、移民局評審的標準，以及如何有系統地整理與呈現自己的成就。找律師是一種選擇，但不是唯一的路；能不能成功，很多時候不是取決於有沒有律師，而是取決於你是否「得其門而入」。